‘De oesterzwammen van GRO worden geteeld op koffiedik van La Place: ‘s ochtends geplukt, ‘s middags opgehaald en de volgende ochtend bij ons geleverd. Dat is echt uniek in de food sector.’ Naushad Aliradja is inkoper bij La Place. Door deze korte keten weet hij precies hoe de oesterzwammen geproduceerd worden. ‘Inzicht in de voedselketen wordt belangrijker dan keurmerken.’

Telen op koffiedik

Het kweken van oesterzwammen op koffieplantages is ontstaan in Zimbabwe om daar de lokale bevolking meer zelfredzaam te maken. GRO oprichter Jan Willem Bosman Jansen nam dit idee mee naar Nederland en zocht afnemers van zijn oesterzwammen die op koffiedik gekweekt waren. La Place was vijf jaar geleden de eerste afnemer. Sinds dit voorjaar heeft Naushad de samenwerking in zijn portefeuille. ‘Mijn eerste kennismaking met GRO was op de locatie zelf. Het krakende geluid dat je hoort als de oesterzwammen geoogst worden, kan ik me nog goed herinneren. En de smaak natuurlijk: erg lekker. Ik ben een echte foodie.’

Transparantie

Naast de smaak is transparantie van de keten heel belangrijk bij de selectie van leveranciers. Daarom koopt La Place het liefst dichtbij de bron en lokaal in. ‘Dat heeft verschillende voordelen: we weten precies waar de producten vandaan komen, je kan snel schakelen met elkaar en ook voor de prijs is het gunstig als er zo min mogelijk stappen tussen producent en consument zitten.’

 

Transparantie heeft de toekomst, denkt Naushad. ‘Ik hoorde laatst van een slagerij die een QR-code op zijn producten doet, waardoor de consument precies weet waar het vandaan komt. Dat wordt in de toekomst belangrijker dan keurmerken.’

Verhaal vertellen

La Place wil graag meer samenwerken met soortgelijke bedrijven als GRO. ‘Wij willen het verhaal van onze producten kunnen vertellen, en GRO is een mooi verhaal. Dat kunnen we nog veel meer doen dan we nu al doen. Klanten associëren ons nu vooral met biologisch. Dat is niet per se fout, maar zou veel meer lokaal en zelfgemaakt moeten zijn. Daarop onderscheiden we ons echt.’

Uitdagingen

Toch zitten er ook wel uitdagingen aan de samenwerking. GRO heeft bijvoorbeeld geen eigen logistiek. ‘Daar moet je als afnemer dus echt in meedenken, want dat is best complex. Ons koffiedik gaat van verschillende vestigingen via een distributiecentrum naar GRO. De oesterzwammen leggen het omgekeerde traject af.’ Die logistieke kosten maken het product ook wat duurder. ‘Al met al is het meer geregel, maar je komt er altijd wel uit met elkaar.’

Samenwerking met leveranciers

‘Ik heb het idee dat men graag aan La Place wil leveren. We betalen een eerlijke prijs en gaan voor lange termijn relaties. Het liefst spreken we vooraf een vaste prijs af, zodat iedereen weet waar-ie aan toe is. Een open en eerlijke relatie is voor ons van belang. Uiteindelijk gaat het om vertrouwen.’

 

Het faillissement van V&D was erg spannend, omdat die uiteindelijk ook gold voor La Place. ‘Begin dit jaar hebben we door de onduidelijke situatie vier maanden niet afgenomen bij GRO. Gelukkig zijn we daar beiden goed doorheen gekomen. Het is wel de reden waarom we niet de grootste afnemer willen zijn. Zo voorkom je dat wanneer wij problemen hebben of een andere koers gaan varen, de producent het niet overleeft.’

Tips voor inkopers

• Ga niet voor een mooi los project, maar zorg dat een inkooptraject bij een social enterprise onderdeel is van een bredere MVO-strategie, waarvoor structureel aandacht is binnen de organisatie.
• Termen als ‘duurzaam’ en ‘sociaal’ leven onder mensen. Wij merken het bij onze medewerkers. Als bedrijf moet je hier echt wel serieus werk van maken als je op termijn nog talent aan wil trekken op de arbeidsmarkt.
• Inkoop is een prijsgedreven omgeving. Als een social enterprise duurder is, moet je dus goed inzichtelijk kunnen maken wat de samenwerking oplevert. In geld, meer klanten, of marketing bijvoorbeeld.