Over GUZO

Gerard en Baukje waren vastbesloten om invulling aan hun leven te geven dat verder ging dan hun eigen geluk. Ze startten in 2012 met een fabriek in zuivelverpakkingen in Ethiopië. Een bewuste start na een aantal jaar van oriëntatie en voorbereiding. De insteek was het creëren van werkgelegenheid. Inmiddels is dat bedrijf succesvol en werd het tijd voor een nieuw project; GUZO De aanleiding hiervoor is dat Baukje en Gerard zagen dat groene (ongebrande) koffie het grootste exportproduct van Ethiopië is. Deze koffie wordt vervolgens in het land van consumptie gebrand. Daarmee verdwijnt ook het grootste deel van de waardeketen uit het land van oorsprong. Dat ging ons aan het hart, aldus Baukje. In 2023 verscheen het antwoord van dit ondernemerskoppel op de Nederlandse markt: GUZO. Koffie geteeld en gebrand in Ethiopië. 

Wat is EUDR?

De European Union Deforestation Regulation (EUDR) verplicht bedrijven ervoor te zorgen dat hun producten niet bijdragen aan ontbossing. Bedrijven moeten due diligence-procedures implementeren om te verifiëren dat hun toeleveringsketens legaal en duurzaam zijn. 

De aanpak van GUZO

De Ethiopische regering heeft aangegeven dat ze ervoor gaan zorgen dat alle koffie uit Ethiopië als laag-risico wordt aangemerkt, hierdoor zouden de Europese importeurs relatief weinig extra hoeven doen. GUZO gaat hier echter niet op wachten en neemt het heft in eigen hand. Op hun meerjarenplan staat namelijk dat ze de keten zo transparant willen hebben dat elke koffieboon te herleiden is tot aan de boer. Dat de EUDR nu komt zorgt er alleen maar voor dat we onze prioriteiten verschuiven. We zijn nu nog redelijk overzichtelijk als bedrijf en weten dat de koffieboeren en ons productieproces voldoen aan de EUDR regelgeving. Doordat we dat nu digitaliseren houden we die controle vast tijdens het groeien. Zo kunnen we bijvoorbeeld ook onze kwaliteit blijven borgen, en dat is nodig want we zijn onze capaciteit aan het verdubbelen aldus een enthousiaste Gerard. Ze zijn naast het opschalen druk bezig met het implementeren van software om digitaal transparantie te creëren in hun hele keten. Voor de EUDR ondersteunen ze de koffieboeren door te helpen met het vaststellen van de geodata. Die data deelt GUZO uiteraard met de boeren om te voorkomen dat ze afhankelijk worden van GUZO en hun systeem. GUZO gelooft in een eerlijke en gelijkwaardige handel.   

Impact en toekomstplannen

GUZO werkt nu aan het opschalen van de verkoop in Nederland, het doel is om binnen een paar jaar enkele tientallen mensen in Ethiopië aan een baan te hebben geholpen. Daarnaast ontwikkelen ze allerlei projecten in de omgeving van de Ethiopische fabriek, onder andere elektriciteit en drinkwater.  

Conclusie

GUZO laat zien dat de regelgeving vanuit de Europese Unie kansen biedt. Door zaken te doen met GUZO weet je zeker dat de keten op orde is. Deze keten informatie delen ze met hun opdrachtgevers zodat die het kunnen gebruiken in hun EUDR en SCDDD rapportages. 

Fotocredits: Joas Deinum